Amman, la capitale del Regno Hascemita di Giordania, ha oltre 5 milioni di abitanti ed è situata su 19 colli.

Un po’ come Roma, ma più grande! In effetti, come la nostra capitale, originariamente si estendeva su soli 7 colli, ma poi si è davvero ingrandita. 

È la porta di ingresso alla Giordania, la sua città più moderna, cosmopolita e caotica, con un aeroporto internazionale il Queen Alia, a pochi chilometri dal centro.. 

Io ho soprannominato Amman la città bianca. 

Tutte le costruzioni, fatta eccezione dei grattacieli, hanno questo colore. C’è proprio una regola urbanistica in questo senso. L’esterno degli edifici ammaniti deve essere dello stesso colore della pietra che forma le montagne e gli altopiani dei dintorni della capitale.

La storia di Amman è affascinante e complessa: è stata abitata fin dal neolitico, poi dagli ammoniti, dagli assiri, dai greci, dai romani e anche dagli omayyadi.

Con un mix così eterogeneo di popoli e culture, non poteva che uscire una città come Amman. 

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Cosa vedere ad Amman

Jabal Al Qal’a: la collina della Cittadella

La parte principale e più bella da vedere ad Amman è senz’altro la sua Cittadella. È nella collina più alta della città, da lì si gode una vista davvero bellissima sui colli sottostanti.

L’unico modo per arrivare alla Cittadella è prendere un taxi privato. Come vi spiegherò più avanti, ad Amman non ci sono mezzi pubblici né marciapiedi. 

La Cittadella è la parte “romana”: quando i romani conquistarono quella che oggi è Amman, distrussero tutto quello che c’era prima, gettando giù dalla collina i residui.

La visita alla Cittadella richiederà più o meno un’ora. All’ingresso troverete guide autorizzate che parlano anche italiano, se avete voglia di ascoltarle, da pagare a parte rispetto al biglietto d’ingresso. Altrimenti prendete una buona guida stampata (io ho utilizzato la Guida della Giordania di Feltrinelli e mi sono trovata davvero molto bene) e fate da soli. 

Sulla collina della Cittadella ci sono tanti reperti, non sempre valorizzati, di epoca romana e omayyde. Si possono ammirare il Tempio di Ercole, il palazzo Omayyde e anche un piccolo museo che può dar sollievo dal caldo esterno.

Dalla Cittadella si goda una vista bellissima su Amman.

Il Teatro Romano

Scendendo a piedi dalla collina della Cittadella, si arriva al Teatro Romano.

Il teatro era l’edificio principale di Filadelfia, la Amman romana.  È conservato molto bene e ha un’acustica perfetta.

Sia alla Cittadella che al Teatro Romano si entra con il Jordan Pass, che vi consiglio vivamente di acquistare.

Souk di Amman

Scendendo nella parte più bassa – e più trafficata – di Amman, ci addentriamo nei quartieri “popolari” e si possono visitare i souk. Il souk più famoso di Amman si trova esattamente nel centro, accanto alla Moschea di Husseini.

Si chiama Suok Sukkar, mercato dello zucchero. Vendono di tutto, dalla frutta fresca alla frutta secca, alle pentole ai vestiti, alle scarpe. È caotico e maleodorante, come tutti i souk. 

Noi ci facciamo un giro veloce, ci sono pochi turisti, ma i locals non sembrano affatto ostili. Alcuni giordani che abbiamo incontrato ci hanno sconsigliato di visitare il souk, ma noi non abbiamo avuto davvero alcun problema. 

The Boulevard

Se vi piacciono invece le città moderne e cosmopolite, non potete perdervi la parte di Amman più moderna, come il Boulevard: una strada enorme fiancheggiata da negozi internazionali, fontane e scale mobili, in cui passare qualche ora è davvero piacevolissimo.

Se avete tempo, fate anche una passeggiata a Rainbow Street: non ha niente di particolare da vedere, ma ha un marciapiede (ad Amman sono rarissimi) e si può camminare e guardare le vetrine senza rischiare l’incolumità fisica.

Per visitare Amman è sufficiente un giorno, massimo un giorno e mezzo. Non perdeteci troppo tempo, la Giordania ha ben altro da offrire 😉

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Muoversi ad Amman

Amman non ha mezzi pubblici.

Lo premetto, così vi mettete l’anima in pace. Gli unici mezzi “pubblici” sono chiamati taxis. Sono dei piccoli van a 9 posti, bianchi: sul lato hanno scritto in arabo la zona verso la quale andranno.

Non esistono fermate ufficiali: se vedete un gruppo di persone ferme in attesa sul lato di una strada, probabilmente stanno aspettando un taxis. Il costo è fisso e, quando volete scendere, lo dite all’autista e lui si ferma.

Noi ne abbiamo preso uno dall’Aeroporto Queen Alia, che avrebbe dovuto portarci al centro di Amman.

Vi dico solo che dopo una decina di chilometri in cui abbiamo rischiato più volte un incidente, abbiamo chiesto di scendere in mezzo alla tangenziale. Il nostro autista aveva due cellulari, che usava più o meno contemporaneamente, mentre guidava.

Mandava messaggi, rispondeva, ecc. 

Per me è stato eccessivo, siamo scesi e abbiamo preso un taxi vero.

Il taxi è l’unico modo per muoversi ad Amman.

Non cadete in tentazione di noleggiare un’auto, guidare ad Amman è un inferno. In confronto, a Napoli sono ligi alle regole. Non esistono semafori, strisce pedonali e divieti che tengano. I marciapiedi, non ci sono, si cammina letteralmente in mezzo al traffico.

Fanno tutti come c***o pare a loro. Mano sul clacson di continuo, come si avessero vinto la coppa del mondo, milioni di auto che sfrecciano da qualunque lato.

Credetemi, prendete un taxi.

Ce ne sono a migliaia, non avrete bisogno di chiamarlo, vi troveranno loro. Mi raccomando di insistere e far accendere il tassametro. I taxi sono economici davvero e i tassisti provano (come dappertutto) a fare i furbi con i turisti. Non contrattate il prezzo, tanto col tassametro vi costerà comunque meno. Se il vostro tassista non vuole accendere il tassametro, scendete e prendetene un altro.

Ad Amman NON SI CAMMINA A PIEDI. I marciapiedi non esistono, tranne che nel Boulevard. 

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Dove dormire ad Amman

Noi abbiamo scelto il Toledo Hotel.

È in una posizione strategica: in centro ma non nel caos, vicino a un grande centro commerciale e al Boulevard per fare shopping e per una cena veloce. Non ci siamo pentiti, l’hotel è pulito e la colazione è abbastanza buona (prediligono il salato, che per me è una tragedia, ma comunque ho mangiato, ecco).

Meteo di Amman

Amman è a 1000 metri sul livello del mare. D’estate fa molto caldo, ma c’è sempre una brezza fresca che rende tutto sopportabile. D’inverno, non è raro che nevichi.

Da Amman al Mar Morto

La Giordania è relativamente piccola e Amman può essere scelta come base per far tappa quasi ovunque. 

Dopo aver visitato Amman, con il suo caos e la sua brezza, potete a questo punto noleggiare un’auto e scendere all’inferno, verso il Mar Morto.

Uso l’espressione “scendere all’inferno” perché vi renderete conto che, una volta lasciata la capitale, la strada sarà tutta in discesa. Un’ora di strada che scende, scende e scende, mentre la temperatura sale e sale e sale. Se Amman è a 1000 metri sul livello del mare, il Mar Morto è a – 400 metri sul livello del mare. Quindi in poco più di un’ora, farete un dislivello di 1400 metri. Li sentirete tutti, soprattutto a livello di temperatura!

Quando noi arriviamo sul Mar Morto, dopo circa un’ora di strada da Amman, ci sono 48 gradi.

Il cielo è lattiginoso. 

Fa così caldo che l’acqua evapora in quantità enorme e sul Mar Morto si crea una nebbia fitta. Così fitta che i raggi del sole non riescono a penetrarla. E questo fa sì che nel Mar Morto non serva la crema solare. Neanche per le mozzarelline come me!

I raggi UVA non passano.

Dove dormire sul Mar Morto (senza lasciarci uno stipendio)

Silla costa giordana del Mar Morto non esistono città, solo vari compound con i resort internazionali. All’entrata dei compound c’è una guardia e si può entrare solo con la prenotazione. I resort sono abbastanza costosi. Si può anche pagare l’ingresso giornaliero per accedere unicamente alla spiaggia.

Ho letto di persone che hanno fatto il bagno senza andare nelle spiagge “internazionali”, ma siamo comunque in un paese musulmano e non sapevo come i locals si relazionassero con il mio bikini e non ho voluto rischiare inutilmente. 

Noi scegliamo il Dead Sea SPA Hotel: il meno costoso di tutta l’area, ma è pulitissimo, moderno, con due ristoranti, piscine e accesso privato al Mar Morto. Colazione pantagruelica, lo consiglio davvero. Ci siamo tornati addirittura una seconda volta, mentre tornavamo dalla notte nel deserto del Wadi Rum.

Mettono a disposizione degli ospiti asciugamani da spiaggia e una vasca piena di fanghi da mettersi addosso. Sul viso, sulle braccia, sulle gambe, ovunque!

Dopo aver fatto un fango, lo lascio asciugare e, completamente ricoperta, faccio il mio primo bagno nel Mar Morto. Una di quelle cose che nella vita, vanno fatte!

Fare il bagno nel Mar Morto

L’acqua è caldissima, ma comunque fresca rispetto alla temperatura esterna. Camminare nell’acqua è difficile come avevo letto. La salinità spinge verso l’alto e l’unica cosa è mettersi a pancia in su e galleggiare come tappi di sughero.

Fate attenzione che l’acqua non vi schizzi in faccia o negli occhi o in bocca. Toglietevi il fango dalla faccia con l’acqua dolce che è a disposizione a pochi metri dalla vasca dei fanghi.

L’acqua del Mar Morto ha una consistenza oleosa, ma lascia una pelle morbidissima! Non so quante volte faccio il fango e mi tuffo in acqua. È l’unico modo per sopravvivere alla temperatura esterna del punto più basso della terra. 

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